A obra de Max Weber é, ao lado das de Marx, Comte e Durkheim, um dos fundamentos da metodologia da Sociologia contemporânea. Daí o especial interesse que este livro terá para os leitores desejosos de informa-se acerca do pensamento sociológico moderno. Pela leitura dos dois ensaios aqui reunidos, poderão eles iniciar-se no conhecimento da contribuição metodológica weberiana, ao mesmo tempo que apreciar brilhantes análises substantivas daquilo que, no entender dos seus exegetas mais autorizados, é o núcleo das preocupações de Weber: a racionalidade.

Nesses dois ensaios, o grande sociólogo alemão estuda a maneira pela qual a prática científica contribui para o desenvolvimento da racionalidade humana e analisa com percuciência as condições de funcionamento do Estado moderno, focalizando assim a oposição básica entre a "ética de condição" do científico e a " ética de responsabilidade" do político, dois fulcros polarizadores das opções humanas.