Os elementos básicos aqui apresentados procuram colmatar algumas dessas deficiências. Sendo o seu objectivo meramente introdutório, não é necessário muito mais do que um conhecimento da vulgar aritmética. O leigo ou o público em geral também não encontrarão quaisquer dificuldades numa leitura que, pelas interrelações demográficas, económicas, sociais e políticas que procurei estabelecer na primeira parte, ouso até esperar que será estimulante. O meu trabalho profissional no ensino e na investigação é principalmente centrado na economia e não na demografia. Pelo que, para um aprofundamento desta matéria, reenvio aos especialistas mencionados no texto e na bibliografia, nomeadamente os publicados em português, entre os quais devo destacar Nazareth 1988b. Mas, ao escrever este livro, foi com prazer que recordei seminários e cursos que frequentei no passado onde, por um feliz concurso de circunstâncias, conheci a nata da demografia francesa, e mesmo europeia, de então, como Roland Pressat, Alfred Sauvy, Jean-Bourgeois Pichat, Alain Girard, Louis Henry, Louis Roussel e Léon Gani, alguns dos quais desempenharam, directa ou indirectamente, um papel nos rumos que tomei e que não se afastaram tanto assim da "matéria prima" que define igualmente o objecto da demografia. Deixo uma palavra de agradecimento aos meus colegas, Prof. João Dias e Prof. José Maria Carvalho Ferreira, que tiveram a paciência de ler o manuscrito inicial e fizeram observações oportunas. Fico mais uma vez em dívida para com a Drª Laura Veloso, leitora atenta e exigente deste e doutros textos. Mas, como nunca é de mais dizer, sou o único responsável de eventuais lapsos ou erros.