A primeira intenção, ao escrever este livro, foi a de que ele sirva de manual aos estudantes que frequentam a disciplina de Economia Monetária e Financeira na Faculdade de Economia da Universidade de Coimbra. Uma boa parte do material aqui incluído tem já vindo a ser posto à disposição dos estudantes desta disciplina, ao longo dos últimos anos. O funcionamento dos sistemas monetários, instituições monetárias e financeiras, e os mercados financeiros, são tratados na primeira parte, que engloba os quatro primeiros capítulos. Nessa parte são abordados temas como as funções da moeda, a evolução dos instrumentos monetários e dos regimes de emissão de moeda, e as operações entre os bancos centrais e os outros bancos, incluindo a descrição das operações do chamado Eurosistema, composto pelo Banco Central Europeu e pelos bancos centrais dos países pertencentes à área do euro.