Este guia de orientação tem por fi nalidade proporcionar um breve esclarecimento sobre o panorama e os aspectos que envolvem o Terceiro Setor em relação à forma de constituição das organizações, subsídios de orientação contábil, obrigações acessórias e prestação de contas. O presente material não tem a pretensão de exaurir o tema contábil nem de abordar toda a legislação que envolve esse setor. A Contabilidade, no que diz respeito à sua prática no Terceiro Setor, ainda deverá avançar muito. Há pouca literatura que trate o tema de uma forma objetiva e simplifi cada para os profi ssionais da Contabilidade. O Terceiro Setor, no Brasil, é um termo utilizado para designar as organizações sem fi ns lucrativos, de caráter não governamental, contando também com a participação voluntária, além de contribuir com práticas de caridade e de cidadania. Acredita-se que um dos fatores que causa pouco interesse por esse tema ainda está relacionado às características de tais organizações, as quais, em boa parte, vivem de doações. Porém há muitas oportunidades a serem desbravadas nesse setor que exige profi ssionalismo e seriedade na condução das atividades. Outro entendimento equivocado é de que a prestação de serviços resume-se ao voluntariado. O voluntariado, no caso de prestação de serviços contábeis, caracteriza-se por ser uma forma de atuação altruísta e nobre que deve ser prestada com o mesmo zelo e responsabilidade que se aplica aos demais clientes. No Terceiro Setor, a prestação de serviços voluntária deve ser vista como uma forma de contribuição profi ssional e responsável, não somente uma ajuda esporádica e descomprometida com o tema. A legislação indicada neste guia deverá ser observada quanto a sua vigência na data de sua utilização, haja vista a dinâmica legislativa brasileira.