O SISTEMA NERVOSO É O QUE MONITORA E COORDENA A ATIVIDADE DOS MÚSCULOS, E A MOVIMENTAÇÃO DOS ÓRGÃOS, E CONSTRÓI E FINALIZA ESTÍMULOS E INICIA AÇÕES DOS ANIMAIS. OS NEURÔNIOS E OS NERVOS SÃO INTEGRANTES DO SISTEMA NERVOSO, E DESEMPENHAM PAPÉIS IMPORTANTES NA SENSIBILIDADE E COORDENAÇÃO MOTORA. TODAS AS PARTES DO SISTEMA NERVOSO DE UM ANIMAL SÃO FEITAS DE TECIDO NERVOSO E SEUS ESTÍMULOS SÃO DEPENDENTES DO MEIO. TODOS OS ANIMAIS MAIS AVANÇADOS DO QUE AS ESPONJAS POSSUEM SISTEMA NERVOSO. NO ENTANTO, MESMO AS ESPONJAS, ANIMAIS UNICELULARES, E NÃO ANIMAIS COMO MICETOZOÁRIOS TÊM MECANISMOS DE SINALIZAÇÃO CÉLULA A CÉLULA QUE SÃO PRECURSORES DOS NEURÔNIOS EM ANIMAIS RADIALMENTE SIMÉTRICOS, COMO AS ÁGUAS-VIVAS E HIDRAS, O SISTEMA NERVOSO CONSISTE DE UMA REDE DIFUSA DE CÉLULAS ISOLADAS. EM ANIMAIS BILATERIANOS, QUE COMPÕEM A GRANDE MAIORIA DAS ESPÉCIES EXISTENTES, O SISTEMA NERVOSO TEM UMA ESTRUTURA COMUM QUE SE ORIGINOU NO INÍCIO DO PERÍODO CAMBRIANO, MAIS DE 500 MILHÕES DE ANOS ATRÁS.