Um certo paralelismo poderia ser identificado entre o que o Ensaio sobre a População escrito em 1798 por Malthus teria representado para a Economia e os Vinte Anos de Crise de E. H. Carr para os estudos sobre Relações Internacionais. Ainda nos anos de consolidação da moderna ciência da economia, Malthus chamou a atenção para a noção de que havia limites para o crescimento econômico e essa conclusão resultava não de uma nova teoria, mas da aplicação de conceitos e categorias presentes em Adam Smith.