O presente estudo visa sujeitar uma velha problemática (a questão do chamado “ultimato” britânico a Portugal) a um enfoque relativamente pouco sublinhado: o acontecimento precipitante da mesma, a invasão portuguesa da Macolololândia, em finais de 1889. Trata-se, de facto, de uma das “pequena guerras” coloniais do século XIX, as quais, muitas vezes, constituem, no tratamento historiográfico, algo próximo àquilo que se convencionou chamar de “os silêncios da história”