Os frenéticos anos 80 serão lembrados como um dos períodos mais brilhantes, e por vezes mais agitados, da história financeira dos EUA. Inaugurada com uma grave recessão em 1981-82, a década de 80 abriu caminho para um ciclo de contínuo crescimento econômico e mercados em constante alta jamais observado nos últimos tempos. Por outro lado, viu o déficit federal atingir níveis recordes e a América tornar-se uma nação devedora dentro da economia mundial. A palavra "CRAQUE", anteriormente restrita ao ano de 1929, ressurgiu das cinzas para descrever a terrível e inédita queda de 508 pontos no Indica Dow Jones em 19 de outubro de 1987 — um colapso cuja culpa recai principalmente sobre um fenômeno da era da informática conhecido por "operações administradas por programas de computação". Milhões de norte-americanos voltaram suas atenções para Wall Street, filme inspirado em histórias da vida real de milionários yuppies que infelizmente sentiram na pele que negociar com base em informações privilegiadas significava trocar suspensórios vermelhos por um reles pijama listrado. E, de acordo com um programa de recuperação e reestruturação financeira dos mais dispendiosos já registrados na história, o governo foi obrigado a socorrer os depositantes de centenas de associações de empréstimo e poupança insolventes devido ao abuso da lei de desregulamentação perpetrado por seus administradores. Em meio à febre de fusões, muitas das grandes companhias norteamericanas, financiadas por títulos de alto risco (funk BONDS), foram vítimas de aquisições agressivas de controle ou aquisições alavancadas, ou lançaram mão de estratégias de defesa (estratégias conhecidas como "poison pill", "Pac-man strategy" e "white knight") para tomá-las menos atrativas ou convencer o possível comprador a desistir do objetivo. O início de 1990 foi marcado por fatos que abalaram o mundo. A abertura de um McDonald's na Praça Vermelha simbolizou o final de 45 anos de Guerra Fria e o fracasso do comunismo como sistema econômico. A perestroika acenou com a participação ativa dos países do Leste Europeu na comunidade comercial e financeira mundial. A queda do Muro de Berlim trouxe a possibilidade de uma Alemanha unificada vir a dominar a Comunidade Européia — já planejada para começar a funcionar em sistema de livre comércio em 1992. No final de 1990, a agressão do Iraque ao Kuwait foi refutada com sanções econômicas internacionais que levaram a um aumento dos preços do petróleo e à preocupação de que as economias, já vulneráveis, enfrentassem recessão ainda mais profunda. Quaisquer que sejam as surpresas que os anos 90 possam trazer aos investidores, uma coisa é certa: a estrutura reguladora e financeira das decisões de investimento teve sua revolução nos anos 70 e 80. Os acontecimentos acima, juntamente com fatos mais recentes, contribuíram para modificar o vocabulário empregado no setor de finanças e investimentos; esta terceira edição apresenta uma versão atualizada desse vocabulário. Esta revisão, muito mais que as anteriores, reconhece o contexto global em que as finanças e investimentos serão considerados à medida que os anos 90 nos conduzem ao novo milênio.
