A história da apicultura brasileira teve impulso por acaso1 com a introdução da abelha africana em 1956, quando alguns indivíduos (abelhas) escaparam do apiário experimental e passaram a se acasalar com as de raça européia. Tempos depois, veio a profissionalização, e desde então o país ganhou expertise na atividade. No ano de 2003, o Brasil entrou para o seleto grupo dos exportadores mundial de mel, e o percentual da produção exportada foi de 64,20%. Com a entrada do mel brasileiro no mercado internacional, a apicultura viveu um grande momento de mobilização e crescimento. Esse desenvolvimento da atividade fica claro quando se observa a evolução da produção de mel no Brasil ocorrida no período de 2000 a 2004, que registra um crescimento de 47,7%. Um incremento bem superior ao ocorrido entre 1990 e 2000, que foi de apenas 35,1%. Conforme estimativas da Confederação Brasileira de Apicultura, o Brasil possuía em janeiro de 2004 cerca de 4 milhões de colméias, produzindo 33.000 toneladas de mel/ano. A produtividade estimada da atividade no Brasil é por volta de 30 kg de mel/colméia/ano. No tocante aos produtores de mel,