É descrita como um conjunto de etapas que quando executadas de forma sistemática facilitam a obtenção de conhecimentos sobre fenômenos físicos, químicos e biológicos, ou o desenvolvimento de novos produtos ou processos (JUNG, 2009). As pesquisas científicas podem ser classificadas de acordo com diferentes critérios: quanto à natureza ou finalidade da pesquisa; quanto à forma de abordagem da pesquisa; quanto aos objetivos da pesquisa; quanto aos procedimentos técnicos da pesquisa. Segundo Lakatos e Marconi (2001, p. 106), os métodos dividem-se em dois grandes grupos de acordo com sua inspiração filosófica, seu grau de abstração, à sua finalidade mais ou menos explicativa, à sua ação nas etapas mais ou menos concretas da investigação: métodos de abordagem e de procedimentos.