1. INTRODUÇÃO A LOGÍSTICA 1.1. Conceituação da Logística Entender bem o conceito da logística é fundamental para desenvolvermos o racional teórico e prático deste trabalho. Cada autor de livro ou trabalho se preocupa em mostrar como entende a logística. As associações que congregam os que trabalham com esta atividade firmam posição. Identifica-se dois direcionamentos claros: o pensamento europeu, de que a logística é a coordenação dos fluxos de produção e da informação, liderados pela corrente francesa, e o pensamento norte americano de que a logística é uma ferramenta dentro da gestão da cadeia de suprimento, liderados pela escola da Universidade de Michigan. TIXIER, MATHE e COLIN, em seu livro La Logistique D’Enterprise (2ªed. Dunod – 1996), fazem um levantamento bastante completo da evolução das definições da logística, começando com a mais antiga, dada pelo comitê de definição da American Marketing Association em 1948, onde a palavra Logística significa: “Movimento e manutenção de mercadorias do ponto de produção até o ponto de consumo ou de utilização”. A primeira definição dada em 1962 pelo National Council of Physical Distribution Management, com sede em Chicago, diz: “Termo empregado na indústria e no comércio para descrever o vasto espectro de atividades necessárias para obter uma movimentação eficiente de produtos acabados, depois de sair da cadeia de fabricação até chegar ao consumidor e que, em cada caso, incluí o movimento de matérias primas desde os fornecedores até o início da cadeia de fabricação. Estas atividades incluem o transporte de mercadorias, a armazenagem, a manutenção, a embalagem de proteção, o controle dos estoques, a escolha da localização das fábricas e dos armazéns, o processamento dos pedidos, as previsões de vendas e os serviços oferecidos aos clientes”. Em 1968, John F. Magee, em seu livro Industrial Logistics, Analysis and Management of Physical Supply and Distribution Systems, incorpora a ideia de fluxo de suprimento dentro da logística, quando define: “Técnica de controle e de gestão do fluxo de materiais e de produtos, desde a fonte de aprovisionamento até o ponto de consumo”. Em 1973, James L. Heskett, Nicholas A. Glaskowsky Jr. e Robert M Ivie, na 2ª edição de seu livro Business Logistics, propôs uma definição mais abstrata para a logística: 11 “Gestão de todas as atividades que contribuem para a circulação de produtos e a coordenação da oferta e da demanda na agregação de valor pela disponibilização de mercadorias em um lugar e tempo.