Na origem, o conceito de logística estava ligado às operações militares. Muitos são os factos que devem ser aproveitados e explorados a partir da experiência militar e muitas são, também, as suas leituras, que se devem repercutir no mundo empresarial. Durante a Segunda Guerra Mundial (1939-1945), as forças em conflito necessitavam, para fazer avançar as suas tropas, de capacidade logística (poder), de forma a movimentar e manter grandes quantidades de homens e mantimentos de guerra nas frentes de batalha da Europa e da Ásia. A actividade logística estava relacionada com a movimentação e coordenação das tropas, dos armamentos e munições para os vários locais e nos calendários necessários. O conceito de produto/serviço certo, no local certo, no tempo certo, inicialmente desenvolvido em termos militares, facilmente transitou para o mundo empresarial, tendo sido adoptado, na sua génese, com a perspectiva de movimentar e coordenar o ciclo de produtos finais (distribuição física) para, com o passar do tempo, ultrapassar esse âmbito e se estender a montante e a jusante da empresa, assumindo novas exigências, devidas a várias causas, entre elas, o aumento das pressões dos vários mercados. A Guerra do Golfo, em 1991, representou o maior movimento de tropas e materiais no mais curto espaço de tempo de que há memória em termos militares e ficou como um marco da aplicação do raciocínio logístico dentro de um período limitado de tempo, o que fez da operação «Tempestade no Deserto» um dos mais importantes eventos militares mundiais da história da humanidade. Esse conflito trouxe ensinamentos muito importantes e dados para uma profunda reflexão no campo da logística. A partir de então, a logística adquiriu propor- CAPÍTULO 1 • LOGÍSTICA E GESTÃO DA CADEIA DE FORNECIMENTO 7 ções nunca antes alcançadas em termos de reflexão dos pensadores e especialistas militares. Na verdade, a operação logística .