1. INTRODUÇÃO A demanda atual por corantes naturais está aquecendo o mercado da cultura do urucum no Brasil. O Urucum (Bixa orellana L.) é um vegetal lenhoso arbustivo, perene, da família das bixáceas, originária das regiões úmidas da América equatorial e atlântica (Haag et al., 1992). Apresenta frutos ovóides encapsulados, indeiscentes, protegendo os grãos de pigmentação avermelhada, que são ricos em carotenóides, principalmente bixina e norbixina (Mantovani et al., 2013).